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    犯下的过错不可被原谅。就算是因为自身的无知，或是被他人险恶诱导着犯下的过错，都不能成为被原谅的理由。温婪那张面对他时，带着显而易见的厌恶情绪的面孔，清晰地浮现在眼前，连带着对方说过的话语也一同浮现。

    是怎么说的来着？

    改过自新就能被原谅了吗？不自知就能成为免罪金牌吗？不可能的。去死吧，一命偿一命难道不是最应该的吗？居然厚颜无耻地活了下来，真是太不可思议了。既然那么想活着，那就永远活在自责之中，用整个余生去赎罪啊。

    ——是这样说的吗？似乎，好像，是的。

    他有些记不清楚了。这样的话语就像是用针刺入指甲盖里，扎得他潜意识地想要逃离不想去面对。那些话带着极沉的分量，沉入了他的记忆深处，然后在记忆深海里被晃荡的记忆腐蚀，生出锈迹斑斑的记忆铁锈。最后，许多其他似是而非的话语一并沉下来时，都在这一段话上生根了。越是不去看，等着时日发酵后果有一日不得不面对时，才让人发现，这些锈痕叠加膨胀，遮蔽了原本那句话的面貌，变成了一副越发狰狞的模样，叫人难以面对。

    余生吗？余生。可是他的余生没有期限，无穷无尽地怎么都死不了。赎罪，赎罪，赎罪……到底怎样是个尽头？那些曾经死在他手上的人命，像是一段带刺的绳索，紧紧地锢住他的脖子。

    更何况他不是人，只是个鬼怪。非我族类其心必异，这本来就是会被敌视的存在。死不了的鬼物，而且这鬼物手上还沾着人命，所以，不管怎么去对待，都不会有问题的，都是对的，都是正义的，不是吗？

    不知过去多久的时间，唐缺回来了。

    他看了一眼吊在空中血肉模糊的鬼怪，皱了皱眉：“你这样，是不是有点……？”

    苏宣斯斯文文地收回手，拿起一旁的湿巾擦了擦自己的手：“你觉得过分了？”

    唐缺说：“这个画面让我看起来很不适，我觉得没有必要。”

    苏宣转头：“可他死不了。对待一个不会死的鬼物，除了虐待虐杀他，你还有更好的惩罚办法吗？”

    唐缺：“……”

    “算了。”唐缺很快转移话题，“我来是跟你说正事，‘息玉’取不出来。”

    苏宣稍微有些惊讶：“你之前不是取下来拿走了吗？什么叫做‘取不出来’？”

    唐缺：“是，我的确是拿下来带走了它，但，它在外头存放一段时间后，会自行消失。”

    苏宣：“哦？”

    唐缺：“我猜，它很可能是跟这个鬼怪融合在了一起。我再怎么取走它，它可能最终都会重回到这个鬼怪的右脚处。”

    苏宣：“我知道了，你现在过来，是打算验证这个观点。假如一切确实跟你猜测的一样，你打算接下去怎么办？”

    唐缺顿了一下，他看了一眼半空里血肉模糊的何太哀，像是感到反胃似的扭转了头去，而后十分含糊地说：“接下去怎么做，我还要再想想。”

    息玉。

    “息”是生长不息的息，“玉”则是指此物看起来的外观近似物。传说记载中，“息玉”通体为黑色，有聚灵之效，能使人修炼事半功倍，它是一种自然孕育出的灵玉，生长环境要求艰刻，人工难以复制，所以极其罕见，再加上它极难被寻找到，所以是为无价至宝。

    为什么“息玉”极难寻找？不是因为它生长环境的路势崎岖，让人难以接近，而是因为，“息玉”生长之侧，往往有伴生玉种——一类红色的“玉”，能够隐匿与之接触之物的气息，能够完全隐匿掉“息玉”存在的，让人根本无从着手寻找“息玉”。

    “息玉”长于其上，因此，人们也往往称之为，“息壤”。

    是的，如今小怜口中衔着的秘宝“红泪”，就是用“息壤”炼制而成。

    要找寻到“息玉”，人工探测的法子是没有的，因为“息壤”的存在，它屏蔽一切探知，如果想要“息玉”，那就只能靠运气。

    红色“息壤”生“息玉”，两者相伴相生，极难分割。当年天师府前掌门印小苔机缘巧合得了一块，她那时瞒下亥清悠弟弟亥清然假死的消息，与这家子虽然不见面，但一直有消息往来。彼时虞幼堂在过于年幼的岁数觉醒了阴阳眼，为此很困扰，印小苔听说这件事后，就切取了一些“息壤”送给虞幼堂的父亲亥清然，用以打造眼镜来遮蔽鬼怪气息，以此解决了虞幼堂面临的问题。

    结果，虞幼堂戴着眼镜这副上学读书那会儿，碰到了何太哀。而何太哀在打闹间，踩碎了虞幼堂的眼镜。

    先前说了，“息玉”跟“息壤”相伴相生，很难分割，尤其是将之“桥归桥路归路”地分割得楚汉分明，所以虞幼堂那一副具备“隐匿”功效的眼镜，它的主要部分，其实是“息壤”多于“息玉”。何太哀踩碎了虞幼堂的眼镜，碎片飞溅，有一片掉进了他的鞋子里，他自己没注意，后来察觉，只当是进了小石子，回家脱鞋袜倒出那粒“石子”，还不小心光脚踩在上头刮伤了脚。

    “息玉”就这样进入他的伤口，附着在了脚上。

    而即便同样都是“息玉”，也是有区分的。就像一头牛身上存在极小一块最精华好吃的部分一样，“息玉”也是如此。它的“核心精魄”部分，居然就这样附着在了何太哀身上。