绝境长城上的王者 第35节

    艾格刚想习惯性摸头让她别插嘴，忽然心思一动：咦，自己怎么没想起这一点？这丫头实在太聪明了，为了骗她的时候能少露出破绽，自己吹牛逼可是真打了草稿的，每晚想起什么故事时就会写在本子上以作备忘。而能让自己记住的，莫不是世界级的优秀冒险小说——诸如xx几万里、xx岛、xx历险记、xx漂流记、xx天环游世界等，把这些精彩而有趣的故事大纲整理下交给某个小说家或吟游诗人，让他重新加以填充完善和润色后糅合成自己一个人的冒险传记，当一回另类文抄公和冒名顶替者……会塑造出一个怎样的冒险英雄？

    大家信不信再说，反正销量肯定不会太差，这些可都是经历过市场考验、老少皆宜通俗易懂的冒险故事，不需要任何阅历和文学素养都能欣赏。

    改善守夜人在大众眼中的印象任重而道远，也许，自己该站出来成为偶像？

    他难得地肯定了一回艾莉亚的见缝插针：“嗯，好主意。”

    提利昂眼珠子一转，忽然凑到艾格身边压低了声音：“还有个东西别忘了，虽然登不上台面，但大众都喜欢的。”

    “是什么！？”悄悄话没逃过艾莉亚的耳朵。

    ……

    和几人正在讨论的话题有关，又是登不上台面且大众喜欢的？那就只有小黄本咯，这还真的个好想法，维斯特洛应该没有河蟹神兽吧。艾格心中暗笑，小声安抚了女孩一句：“别急，到时候给你弄本看看。”

    会不会带坏小孩子？艾德自己没工夫管女儿放任他整天缠着自己，自己没找他要托管费和学费就不错了，哪有那么多狗屁讲究。

    该商议的东西说得也差不多了，现在，只要大家各司其职，分头好好执行，这场金钱的游戏就要正式开始了。

    “还有最后件事，你们兄妹俩，我说好了要给奖励的。”艾格想了起来，这回的许诺是和提利昂商量好的版本了：“上次说给你们造纸厂的十分之一利润，但这句话不清不楚没头没脑的，不算也罢。这样，这家工坊，一半算你们的——不仅是利润，而是它全部的一半，等过几日资金再充足一些，我还会想法把这个院子也买下来，作为你们固定的工艺改进地点和生活场所。算是你们作了技术和功劳的投资回报，我会用书面形式，确定你们对这一半的所有权。而作为代价，你们在获得我允许前都不许跳槽或另立门户，有了新的想法和发明也要优先通知守夜人军团……如果没意见的话，你们兄妹中谁待会跟我回一趟守夜人办事处，我们今天就把协议签了。”

    “谢大人！”哥哥尼尔总算反应快一回：“这个……协议，让妮娜去签吧。”

    第085章 妮娜和回信

    斜阳将橙红的光芒大片大片地洒在君临城的砖石道地面上，艾格、提利昂还有艾莉亚，以及后两者各自贴身带的红袍、灰袍的狮狼两家侍卫各一名，从工坊出了门，有说有笑地牵马走在返回旅店的路上。

    月余的相处，已经让这些来自天南海北、原本可能根本不会相识的人彼此变得熟络，即使是提利昂的两个侍从见到专门接送艾莉亚上下学的那个史塔克家“保姆”，也能面带友好地点头打个招呼，再有一搭没一搭地闲聊几句。

    ……

    艾格面露轻松，他来君临已有一个多月，在提利昂的全力拉皮条下，守夜人债券的售出总额已近两千。由于并没有设置普通庞氏骗局那样惊人的回报率，所以客拉客的传播效应发动缓慢。再加上维斯特洛长久以来都没有“投资理财”的概念——到目前为止，还没有哪怕一桩成功的债券交易来自顾客自行上门。

    而即使是提利昂拉来的客人，除了詹姆·兰尼斯特这个小例外，其他也是清一色的只购买一百的最低限额。

    不过，这种不瘟不火的状态倒也有一个好处——已成交的客人，大部分都是抱着给侏儒一个面子、这一百金龙要不回来反正可以找兰尼斯特家负责的心态来到的办事处。在这种状况下，艾格几乎不用担心突然出现债主集体大规模要债的状况。

    两千金龙说多不多，但再加上提利昂的私人财产……在不造反也不大兴土木的情况下，已经是相当一笔巨款，可以干很多事情了。

    比如在城外买下一大块地皮、购置各种设施和并雇佣员工，建起一个集造纸和印刷为一体的大型作坊……不，也许用工厂来形容更合适。然后在很长一段时间内，都牢牢占据君临乃至王领地的大部分圣经、日历、小说的产出和交易量。

    而在此基础上，如果提里昂还能拉到投资入场，那自己就能做到在扩张的同时、仍握有足以应急的大量资金！

    在君临站稳脚跟这一目标的达成已是板上钉钉，接下来，只是赚多赚少，最后能和提利昂一起走到哪一步的差别了。

    ……

    作为名义上的师傅，艾格已想尽办法让艾莉亚自觉像个女孩一样打扮自己、不说脏话或表现粗鲁、会看时宜不胡闹……可惜，怎么也改正不了她大大咧咧爱插嘴发表自己想法的毛病。此刻不知道这丫头和提利昂说了什么，他们又在边上笑闹起来。这两个身高差不多的一老一少一男一女，倒是出乎意料地彼此投缘。在原剧情中不过匆匆见过一面然后就各奔东西走向不同命运的他们，如今因为一个穿越者的扰局在守夜人办事处相遇，不知怎的就成了兰尼斯特—史塔克两大不对付家族间少见的亲密朋友，若非两人年纪相差太多，而自己也天天能见他们知道没那么回事，艾格都极度怀疑这两个家伙想上演“爱情化解家族世仇”的狗血桥段。

    扭过头来，某首席后勤官才想起身边还跟着另一人——妮娜正像个小媳妇似地默默跟在身边，低头一言不发，看模样倒像是有些娇羞。

    ……

    自己整日和提利昂、艾莉亚这样的人呆在一块，两者还一个把他当合作伙伴一个喊自己师傅。不明情况的普通人见了自然会产生自己是个“了不得的大人物”的错觉，心生敬畏下产生紧张……也是人之常情。这少女脑子灵活又识文断字，也算个有趣又有用的人物，艾格决定缓解一下僵硬气氛，拉近下自己与这女“发明家”间的距离。

    “妮娜，和我说说，你和你哥哥在减少成本方面，是否已有思路？”

    “啊。”少女受惊似地应了一声，抬头看他一眼，很快垂目避开眼神接触：“有些想法，只是还没开始尝试，不知道能不能成……”

    艾格确定自己没看错——妮娜的脸好像红了一下。

    他并非女孩手都没摸过的小处男，如果不是穿越过来，这时候可能都快当爸了。脑中略微一动便飞快意识到：这不像是见到大人物的紧张，倒像是碰上暗恋对象的手足无措和小鹿乱撞。难道真被提利昂说中，这姑娘对自己有意思？

    并非不可能，虽然艾格自己是小兵一个，可来君临后却净顾着和首相、提利昂拉来的富有骑士、王领贵族这类角色打交道，在形象上可是下了功夫的——除了一身黑略有些怪异外，无论是衣着、礼仪还是举止，只怕比起某些落魄贵族来都要像样，加上在妮娜面前扮演的也是资助者和幕后老板这种角色……在这个比烂的落后时代，装逼到位的自己——能吸引到大概十六七岁，情窦初开的少女，好像也不稀奇。

    这倒有趣，艾格嘴角划出个苦笑——在穿越前，自己家的条件充其量进入小康，个人模样也只能算端正。高、富、帅三条里满打满算占一条半，找老婆是没问题，可享受不到这种受女孩子欢迎的感觉：“嗯，既然是想法，那当然不是一定能成的。你只管说来听听，我给你参谋参谋。”

    艾格在造纸术完善的过程中，凭着远比周围人丰富的见识提供了些有价值的建议，但再深入些，他这个不怎么光顾工坊、整天忙于其它事物的外行兼领导……其实已经没法继续卖弄或进行指导。趁着妮娜说着些自己似懂非懂的话语，艾格总算能大大方方观察她，那双给自己深刻第一印象的明亮双眸自然不用多描述……但即使刨去这个最大亮点，少女的其余部分依旧能组成个美人——纤细苗条的身子藏在薄薄的衣衫下，长长的睫毛，小巧的鼻子，即使不笑脸蛋上也隐约闪现的两个小酒窝，再配上粉里透红的柔嫩肌肤……仿佛一朵初绽莲花般出尘不染。

    这是个很难让人惊艳，但熟悉后会越看越顺眼的姑娘，她是平民出身，却不仅能读会写还有个能搞发明创造的聪明脑袋——这么个妙人，在现代世界不罕见，但在维斯特洛，简直就是沙砾中的珍珠、奇迹般的存在。艾格来到这个世界后接触过了不少外表出众的女子，但那些要么是王后和大贵族家小姐，要么就是梅丽珊卓这般的妖女，净是些可远观而不可亵玩的角色。如今忽然有朵容易接近且不用担心碰了会惹来麻烦的小莲花在身旁，一时间倒有些心猿意马起来。

    也许可以利用“老板”的身份，把她留在身边，然后有事秘书干，没事干秘书？

    他很快把念头挤出脑袋，太久没碰女人了……干大事不能被激素控制脑袋，兔子还不吃窝边草呢，世上有的是雌性同类，对身边能帮助到自己的人动歪脑筋，实在不智。

    尽管努力保持“理智”，但把给漂亮姑娘往外赶毕竟不是正常人会做的事。艾格面带微笑地和妮娜谈着造纸术改良，既然没法再提供技术上的建议，干脆搬出杀手锏，随便少女说什么都是点头：“嗯，还是那句话，钱不是问题，大胆去试，别怕失败。”

    少女本就不是扭捏性子，几句交谈和玩笑下来，初次和崇拜对象单独相处的紧张羞涩很快褪去，也表现自然起来，时不时便大胆抬头瞧男人一眼，满心好奇——传说中由罪犯和人渣组成的守夜人，都是像眼前这位自己老板一样潇洒帅气的吗？

    ……

    说说笑笑，守夜人办事处到了。虽然妮娜不是金主，但艾格和提里昂依旧打算走正规程序和她签正儿八经的“投资券”，想留住有能力的人，玩虚花样可不行，得来点实在的。而她作为半个自己人，正好也能排练一下，为将来真正投资客上门时作准备。

    但留守办事处的员工先迎了上来：“大人，总司令来信。”

    ……

    这么快，这才十几天吧，回信都来了？

    艾格接过信纸，发现火漆已经被打开，不知是君临负责收信的派席尔学士所为，还是贾昆悄悄打开刺探了守夜人的机密？

    他瞧了眼坐在一旁装傻充楞的布拉佛斯间谍，打开了信纸。

    只要不是召自己回长城，随便里面写什么都随意。

    ……

    几秒过后，他抬起头来，朝提里昂露出个意味不明的笑容。

    “有什么好消息，笑得这么得意？”提里昂嫌弃地撇撇嘴，十多天前寄出去那封信就是他操笔，回信内容自然也能猜个八九不离十：“莫尔蒙延后了大规模北上侦查的时机，并向你解释了发起这场行动的原因？”

    艾格点点头，依旧是笑。

    “你现在是守夜人官方认定的首席后勤官了？”

    依旧是点头不语，还有得意的笑。

    “他们抓住尸鬼了？”

    “这倒没，但已经在尝试了。”艾格放下信纸，一堆好消息的最后其实还带了半个坏消息，不过也不差了，自己早有应对之策。“不谈这些，先进里间，签投资券！”

    ……

    第086章 守夜人后勤保安部

    回信中那半个坏消息是——莫尔蒙虽然同意了自己为长城征召临时守军的想法，却并没有全盘接受他那隐藏着若干小算盘的方案。这位守夜人大领导对艾格的提议作了些限制性的要求：他找的那些临时来帮忙、会在几年后离开长城回归正常生活的人，既然不发誓，就不能冠以守夜人的名头。不仅如此，也不能和普通新兵一样在黑城堡接受集中训练——他们必须以雇佣兵而非军团成员的身份抵达长城，直接开始协助防守。

    总结一下就是：艾格征召的新兵，不被允许无差别地融入守夜人中，而且还要做到抵达长城就能立刻参与各种军事任务。

    在这两条限制下，要么艾格真的找雇佣兵，要么就得自己训练。

    ……

    前一个方案不错，在这个时代，雇佣兵作为职业士兵，战斗力显然有保证……然而，这种东西虽然好用，却只有如兰尼斯特家那般资金充足、或者在击败敌人后获得的利益足以支付报酬和抚恤金才可能玩得转。艾格拉人到长城去是为对付塞外自由民和异鬼，而这两种家伙，都属于那类“打输了会死无葬身之地，打赢了也半点油水捞不着”的麻烦敌人。击败野人起码还能捡点破战利品，干死异鬼可是连个渣都捞不到——既然没法以战养战，那这些个个都人精一样的佣兵可不好忽悠，他们一定会要求预付高额佣金。

    几千金龙用来创业是笔绰绰有余的巨款，但砸进佣兵这个坑里，只怕连半点水花都掀不起来。

    艾格暂时用不起这种奢侈品，那就只能选后一个方案，自己训练了。

    啧，真麻烦。艾格皱眉：到底是莫尔蒙识破了自己让守夜人慢慢变质从而获得影响力的计划；还是单纯考虑要保持守夜人自身思想的“纯洁性”……抑或没有那么复杂，仅仅是想用再加个任务的方式，继续压榨自己这个在君临“享福”人员的主观能动性？

    答案不重要，如何应对才是重点。艾格没有慌乱，他在之前就考虑过了这种情况——在守夜人军团将“自己人”和“外援”分开对待的情况下，自己想取得整体影响力和话语权的计划会进展困难。但相对的，在君临训练新兵又能让自己对自己所雇“外援”的直接控制力和关系牢固程度加强，后一种情况虽然开销和所需花费的精力都更多，但孰优孰劣，一时倒还说不好。

    ……

    信纸后面还附着一张小便签，他拉起来一看便随手递给了艾莉亚——是琼恩给她的问候，女孩看到上面的字高兴得几乎尖叫起来，完全没注意到艾格摇头叹息的表情：呆在黑城堡那鬼地方，却要写信告诉亲爱的小妹“自己过得很好很充实”，想想都他妈惨。

    带着妮娜进入内间，早有准备的艾格在提利昂的配合下，很快签署出了世上第一张“守夜人资产投资券”。在亲手交给妮娜，进行一番鼓励表扬并告诉她有麻烦可以直接到这里来找自己后，造纸这件事便算告一段落。

    按套路，现在应该是让艾莉亚回红堡，提利昂回旅店，然后自己送妮娜回家。有送有回，一来二去彼此熟络后，很快就能把妹子搞定，但思来想去，艾格最终还是喊了别人代劳：“阿昆，帮我把妮娜小姐送回家，办完这事直接回旅馆休息，这边我来关门！”

    ……

    现在自己有太多事情要做，这时候谈情说爱泡女人，还是个涉世未深的小姑娘，无论对自己还是妮娜，都是一种不负责任。

    管住吊，在杀与草之歌的世界里尤为重要。

    收拢心神压制住蠢蠢欲动的雄性激素，艾格要考虑的事情多了两件：一、在君临练兵；二、想想如何在自己的“外援”被排斥、可能被剥夺投票和参与决策权的情况下，另寻门路、提升自己这个常年在外的“首席后勤官”在守夜人中的影响力和话语权。

    君临毕竟是七国之都，在这里练兵，就像穿越前想在中南海隔壁开家“黑水”保安公司一样敏感，可能面临的麻烦很多，即使有艾德这首相的点头，也不一定就能顺利进行，自己需要一个名目。

    ……

    第一个件事艾格很快想到解决办法：既然自己要开设工厂，必然需要员工，员工中自然要有些负责看管和保卫。就先以工厂需要守卫保安的名头招人，对他们统一进行训练，等必要之时，再以加倍的薪水为诱饵，从中挑选胆子大能吃苦的人北上前往绝境长城。

    第二个问题……他思索了好一会后，猛然发现自己陷入惯性思维的陷阱了：“欺骗”和“阴谋诡计”这两个东西实在太好用，他吃了几次甜头后现在几乎下意识地就往这方面想。但在这件事上，情况下不一样了：

    他是正儿八经发了誓的守夜人兄弟，现在又被正式认定为军团的首席后勤官，虽然暂时还几乎是光杆司令，仅有的两个属下里还混着一个心怀鬼胎不知道想搞什么的贾昆，但有“誓言兄弟”和“守夜人军官”这两层身份，自己在所属的组织中，其实天然就拥有了着话语权和影响力，这是实打实，一点虚花头都没有的权利！

    毫无疑问，暂时自己的所谓话语权和影响力都还几近于无，但只要自己扮演好后勤官的角色，让全体守夜人能吃饱能穿暖，打起仗来不用时刻担心军备不足，再稍微动点脑筋让黑衣兄弟们知道这些是自己的努力成果，别被其他守夜人高层抢走功劳……

    在看得见摸得着、实实在在的变化下，“忠实”履行着职责的自己，在守夜人们心中的地位自然会慢慢上升，既然阳谋能办成的事，何必猥猥琐琐地动什么歪主意？

    能用钱解决的问题，那就不叫问题。

    终于可以让脑子休息下了，艾格放松地叹了口气，下一件事情，就是给工厂选址，并开始筹备建立“守夜人后勤保安部”了。

    ……

    第087章 进展和炼金术士公会

    《七星圣经》是七神教的主要经典，根据神的七种形态而分为相应的七章福音书，官方版本总计三十多万单词，连同附图印刷出来每本足足有上百页。

    正常情况下，想买这么一本由羊皮纸为材料，依靠人工抄写绘画而成的东西，要花费至少一个金龙，而且通常情况下还是有价无市，需要订购——没有人会有精力和闲钱弄一大堆等人来买。

    在第一本用植物纤维纸印刷装订而成的七星圣经完成后，提利昂拿着这个样本前往教会进行推销，凭借身份和口才，很顺利地、他拿到了第一个订单——教会用每本三十银鹿的价格订了一千本，还用一银鹿一册的价格订了一万份由教会提供具体内容的宣传册和图画。

    再加上提利昂所招收推销员拉来的某些来自商人和各种店铺的小订单……工厂尚未开工，已经到手的、可以说是诸多客户对新事物试探性的订单，金额就已经达到了数百金龙，慑于兰尼斯特家的身份，有些小客户甚至预付了款项。

    第一套雕版早已完成，提里昂见势不妙……不，也许该说是见势太妙，已经果断下令开始制作第二套雕版。

    ……

    以上说的，仅仅是《七星圣经》一本，剩下的日历也有价值数十金龙的零星订单，而小说和小黄本的筹备也已经开始了紧锣密鼓的筹备……可惜，会写书的人好找，在h内容方面有经验和天赋的人才，艾格目前为止还没寻到。