绝境长城上的王者 第20节

    “对，而且是高于正常借贷的利息。比方说，一个月百分之一，你今天借我一百金龙，一个月后，我还你一百零一个。”

    “那多出来的一个你从哪里来？”

    “从暂时没催我还的人的那里来。”

    “这……”艾格的这几句话，对于维斯特洛这个连银行都没有、更别说投资这个概念的大陆上的居民而言，确实有些难理解，还好提利昂脑子灵光：“可这总有一天会露馅的，假如忽然有一天所有人都要你还钱，你怎么办？”

    “你一下就问到要害了，如果这种情况发生，那就是‘资金链断裂’，别说我，就算是强大富有如铁金库也会立刻破产。我要做的，就是避免这种情况发生。”艾格说，“利用一些小规则或诱饵——比如：借我钱不到一个月内索回没有利息，借款超过几个月利息上涨到百分之一点五，取出一次则从头开始……等等等等。”

    “可无论你怎么做，如果钱最终没有变多，骗局被破的一天早晚还是会到来！”

    “早晚会来？早晚会来的事情多了去了——人早晚会死，王朝早晚会倾覆，世界早晚会毁灭，只要我能及时找到办法，把这一日期无限往后拖延，拖到我看不见的久远未来为止，那它和不存在有什么不一样？”

    “你这是诡辩，艾格。”提利昂头一回露出了紧张而不赞同的表情：“别这样，做人还是脚踏实地一点比较好，你这么搞，等到事情败露的一天，谁也救不了你的命，如果仅仅是想交差，我的零花钱都足够替你付了。”

    艾格有些无奈，他本以为提利昂这样的聪明人对新事物的接受能力会强一些，但现在看来，自己的计划对于这个世界的人而言大概还是太超前了吧，必须得想点别的办法说服他。

    “我以上所说，只是这个计划的开始阶段。你说得没错，等这个‘骗局’进行到中期阶段，我还是得去找办法让钱真的变多的，比如投资某些商会、扩大守夜人舰队让军团和赠地居民与狭海对面的贸易往来更频繁……用真正的利润，来支付利息。”

    “前提是你的计划初期阶段没出差错。”

    “是，但初期阶段也不会出差错。”艾格说道，“我现在有了守夜人总司令和国王之手的证明，再以军团而非个人的名义借款，就算弄不到太多，也不至于一无所获……而只要把第一轮借款的本息还清一次，奠定了投资者……不，债主们对我的信心，后面的一切就会越来越顺利。提利昂，你现在最多能拿出多少钱？”

    “不到一千金龙，其中还得有四五百是给你离开守夜人军团所付的赎金，因为我和你们首席事务官和工匠谈妥时约定好的是物资种类数量，所以还得祈祷我离开君临这一阵物价没有上涨。”

    “好吧，就假设你现在有三百金龙现金，这点钱能干什么？”艾格仍然不放弃劝说：“够买一批物资给我换来多三两个月的自由，就连启动黑曜石开采都不一定够。”

    “我会给你想办法，我老哥有点钱，他也不怎么花，实在不行，我可以去找我父亲再弄点来，不会太多，但绝对不少……”提利昂态度坚决地打断了艾格的话，“无论怎么样，欺骗行为都是可耻的，我不会帮你进行你的计划。”

    ……

    看着提利昂露出严肃而坚持的表情，艾格忽然意识到问题在哪里了，自己在谈话的一开始，戏称自己将要做的是“骗钱”，本意上是开个玩笑，谁知弄巧成拙，被对方当真了。

    他在心里暗骂自己一句，脑袋飞快运转，想到了弥补这一失误的办法。

    ……

    第047章 金钱的游戏（上）

    “天哪，我得为我之前阐述不清而道歉。”艾格摆摆手，“让我们重新开始吧，我要用一个游戏来解释我计划的可行性和优点，你知道铁金库吧。”

    “当然。”

    “它是怎么运行的？”

    “把布拉佛斯居民富余的钱聚集起来，借贷给需要的人。”提利昂回过神来，补充道：“但它和你不一样，它是由布拉佛斯的统治者管理，而非个人。”

    “确实，不过我们最后再讨论这其中的差别，现在，我们先通过角色扮演，来了解它是怎么工作的。”艾格收起桌上的两张证明，并拿出了一枚银币，放在提利昂面前的桌上：“我是个普通的布拉佛斯市民，而你代表铁金库，现在，我们城市里几个富有居民把一万金龙存放到了你这里。”

    侏儒看看自己面前这枚象征着一万金龙的银币，脸上的不赞成表情放松下来，他是个随和的人，但认准的东西就不会轻易改变，他绝不会支持任何人进行诈骗行为，即使是认可的朋友也一样。正因为如此，他更好奇艾格打算怎么说服自己。

    ……

    艾格的语气正经起来：“我这个普通的布拉佛斯人，正打算开个店。经过初步计算后，我认为我大概需要一万金龙，但我没有钱……于是，我跑到你这里，借贷了一万金龙。”

    艾格捏起刚刚放在提利昂面前的那枚银币，放回自己这边，游戏开始了。

    “然后，我用这一万金龙，租了店铺、买了工具，把店开了起来。”艾格把银币放到了桌子没人坐的那一边，以示自己把这一万金龙用掉了：“游戏第一轮结束，到这里为止，一切都很好理解，我欠你一万金龙，你欠存款在你那里的人——简称储户一万金龙。接下来，有趣的事情发生了。”

    “嗯？”提利昂盯着艾格，看着他把放在一边以示花费掉的那枚银币，重新拿到了自己面前，“这是什么意思？”

    “这就是布拉佛斯和维斯特洛人最大的不一样，在布拉佛斯，人们不会把手里富余的钱藏在家里，而是存入铁金库。就是这一点微小的变化，在金钱的游戏中至关重要。”艾格忍不住笑意，觉得自己出了个好主意：“我把这一万金龙花出去后，赚到我这一万金龙的人，又把钱交到了你这里。”

    “咦……”提利昂似乎意识到什么，但依旧不清楚是怎么回事。

    “然后，我的创业计划出了问题，我发现——虽然把店开了起来，但我还没买原材料，我还需要一万金龙，于是我又找你借。”

    “可你上一笔钱还没还清。”

    “没错，但如果你不借我，我就只能宣布破产，让你把我开到一半的店拿走了。”艾格笑嘻嘻地说：“但门面是我租的，我店里的东西对铁金库也没用，这意味着，如果你想要我还钱，就只能继续借我钱，希望我这个店能开起来，并赚钱。”

    “这不是耍无赖吗？”

    “不，这不是耍无赖，这是布拉佛斯在所有自由贸易城邦中最强，也最富有的原因！”艾格提高了声音，并把那枚银币拿回自己这边，又放到了桌子无人的那一角：“我用再次从你那借来的一万金龙，把店开了起来，并开始营业。你看懂是怎么回事了吗？”

    “你把这‘一万金龙’倒腾来倒腾去，开成了一家需要两万金龙成本的店？”

    “没错，用一万金龙，我开成了一家两万金龙才能开成的店，你将来也能回收两万金龙贷款形成的本息，存款在你那的富人们，最终也赚到两万金存款的利息，三方皆大欢喜！”艾格反问提利昂。“可这是怎么发生的？那多出来的一万金龙，是哪来的？”

    侏儒思考了好一会，才小心地回答：“是因为我冒了风险，在还欠别人钱的情况下，又把别人的钱借给了还没还清上一笔借款的你！”提利昂很快又想起了之前就没解决的问题，“这多出来的并不存在的一万金龙，其实是我所冒风险的具现！”

    “没错，但回到你之前的问题了，假如你在把那一万金龙借给我的时候，把钱存在你那里的人，我们称之为储户，忽然要来取款，怎么办？”

    “铁金库不可能只有一万金龙。”

    “这倒确实。”艾格又摸出了一把银币，放到了提利昂面前：“你的金库里有很多钱，所以，如果有人要取一万金龙，你便拿一万金龙给他就是了。但现在的问题是，你金库里的这么多钱，没有一个子是你铁金库自己的，假如所有储户同时要求取钱，怎么办？”

    提利昂一下想起了两人之前的谈话，不同的是现在提问者变成了坐在对面的艾格：“这不可能发生，因为这正是铁金库要极力避免发生的情况。”

    “怎么避免这种情况发生呢。”

    怎么变成艾格问，自己答了？提利昂发现自己被绕进去了，意识到对方让自己扮演铁金库就是为了让自己去思考这个问题。不过他一向自诩聪明，也喜欢思维游戏，所以决定接受挑战。

    在经过几秒思考后，他有了答案：“利息和信任，利息让‘储户’们愿意来存款，而对铁金库实力的信任，让‘储户’们永远不担心想取钱时会取不出，所以，除非真的要用钱，没人会仅仅出于担心就去取款。”

    “说的好，但现在还有个问题，假如我开的店不赚钱呢？”

    侏儒的眉毛都揪成一团，好一会后，才如同诅咒般一字一句地迸出回答来：“那我就不会借钱给你！我在放出借款之前就会派员工来确认，如果我的员工认为你的店开起来也很难盈利，那我就一个铜板都不借。”

    提利昂的答案比艾格心里的答案还要准确，不亏是维斯特洛最聪明的人之一，居然能这么快就领悟出放贷前要进行风险评估的道理。不过这样也好：“那么，现在我们就可以得出结论了，我们用一万金龙能办成两万金龙才能办成的事情，是因为通过一系列看起来复杂但其实原理很简单的操作，虚拟出了并不存在的一万金龙。而之所以能这么做，是因为你相信我开的店能赚钱，而你的储户也相信你永远都能连本带利地还清他们的储蓄。”

    ……

    “与其说这不存在的一万金龙是你所冒风险的具现，不如说是铁金库、储户和贷款人三者互相间‘信任’的具现。正是这种信任和对未来的信心，让布拉佛斯人能用有限的钱，建成远超自己资金能力的庞大舰队和美丽城市，成为九大自由贸易城邦中最年轻、却最富有强大的一个。其它贸易城邦随后也模仿着建立了银行，但因为无法模拟出布拉佛斯人习惯有钱就存入铁金库的文化氛围，所以在资金量上完全无力与铁金库对抗。”

    提利昂被艾格的一大通新词汇和前所未闻的规则弄得头大，第一回感觉自己的脑子不够用，想了好一会，才承认自己找不出其中的问题。

    但艾格还不罢休，他决定一鼓作气：“你觉得我们的游戏结束了吗？”

    “还没有吗？”侏儒抬起头来，与自己的冒险家朋友对视几秒，恍然大悟：“七神啊，你……还想继续借钱！？”

    ……

    第048章 金钱的游戏（下）

    “没错，如果我的店又遇到了什么问题，我还会来找你借。只要赚到我那一万金龙的人，最终把金币存回铁金库，这个游戏就能无限循环下去。”艾格露出奸笑：“用一万金龙，完全可以办成需要两万、三万乃至四万金龙才能办成的事情。只有一种情况会打断这一循环，那就是，太多钱在流通中损耗、或是跑到了布拉佛斯以外的地方去没能及时回笼。现在，你明白为什么铁金库把钱借给劳勃国王后，会催债催得这么急了吧。”

    “因为劳勃花掉的钱不会回到铁金库里去，而是被维斯特洛人藏在家里了！”提利昂差点拍断大腿，总算有一件他容易理解的事了，“这就是所谓的……叫什么来着，‘资金链断裂’！”

    “没错。”不亏是提利昂，活学活用得还真快：“现在，铁金库借贷出去的钱，其实远超它金库里乃至整个布拉佛斯所拥有的财富，偿还本金其实是它不考虑也不可能办到的事情，你能说，铁金库是在骗钱吗？”

    自己好像真的有点被说服了？提利昂瞪大了眼睛，还有些不甘心：“可你毕竟是个普通人，不是贵族，也不是大富豪……”

    “我是守夜人的物资募集官、君临及王领征兵员、龙晶开采负责人和形象大使，我可是有任书的，还是你帮我要的，忘了？更别提现在我又有了首相出具的证明，如果我以守夜人的名义借款，莫尔蒙司令想不承认都不行。”艾格笑得更得意了，忽然觉得守夜人的身份也没什么不好：“什么叫骗局？如果我借了钱后，卷款乘船跑路到狭海对面去了，那叫骗局；如果我玩砸了最后还不出钱，也可以称为骗局；但如果一切进展顺利，借我钱的每一个人都能在需要用钱时连本带息一起取走，那这还能叫骗局吗？”

    “难道不是吗，最多只能算是个高明的骗局吧？”

    “唉……设想一下，如果一个维斯特洛人，想要开这么一家店，就得需要两万真切存在且属于自己的金龙。但没有店，我绝对赚不到这么多钱，赚不到这么多钱，我就开不了店……在这种一环接一环的困境下，维斯特洛才会几千年都一直发展不起来。”艾格说道：“如果这也叫骗局，那我所来自的世界——”差点说漏嘴，他赶紧纠正过来：“我所来自采拿的整个大陆，整个社会，都建立在骗局之上，可就是这么一个建立在骗局之上的社会，却发展出了远超维斯特洛的政治、经济、文化和科技水平，你对此有什么看法？”

    “这——”

    “不仅如此，我所来自的地方，把金钱的游戏玩到了一个比布拉佛斯更高的层级。”艾格继续抛出重磅炸弹，“铁金库借出的钱，全都是真金白银，所以在进行了几个循环后，它就会因为种种原因，不得不放缓步伐，以防回到金库里的金币不够而发生意外。所以，它金库里每有一个金币，最多只能虚拟出两三个不存在的金币来投入市场建设自己的军队和城市、或是借贷赚取利息。但采拿的银行不一样，它不借出任何真金白银，而是只发放纸质的证明，我们称之为纸币或‘钞票’。它会以采拿银行的名义宣告，持有这张纸的人拥有金库内一万金龙的所有权，厉害的地方在于——持有人也可以直接把这张证明当成一万金龙来使用……这样，采拿的银行金库里，每有一枚金币，它就敢虚构出十几个不存在的金币，并让这笔虚构出来的钱流入市场，建设国家。两者效率孰高孰低，一眼可辨，布拉佛斯确实很强大，但采拿远比它更强千倍，如果不是隔了一个一眼望不到头的日落之海，采拿的军队占领维斯特洛、厄斯索斯乃至索斯罗斯全境，都不过是军队需要多少时间赶路的问题。”

    “一张纸，代表一万金龙？”

    “没有这么夸张，只是打个比方罢了。”

    “这怎么可能，按你说法采拿的银行玩得这么大，只要有十分之一的人拿着你说的纸去银行换钱，这骗局就会露馅了！”

    “别说十分之一，实际上没有任何人会去取金币。因为在采拿人的眼里，钞票和金币已经是同一种东西了。”这就有点难解释了，艾格也想了好一会才谨慎地开口：“玩金钱的游戏，会产生一个很神奇的结果——虽然我们虚构出来的‘鸡’是假的，可它生的‘蛋’却是真的。我们用并不存在的金币繁荣了社会，调动了人们的积极性提高了生产力，进而建成了房屋军队、生产出无数粮食、衣服、玩具……最后，采拿人拥有的商品的价值，已经远远超过了银行里乃至整个采拿大陆所存在的金币银币的价值。到这个阶段，用贵金属货币来进行交易已经变得不现实，采拿人已经完全放弃了古老的货币，转而把钞票视为现实的钱币了。”

    “把纸当成钱？”

    “没错，这就是金钱游戏的最终阶段，到这一步，这场你认为的‘骗局’已经是社会运行的框架和规则之一，无论如何都不会破灭了。”艾格没有告诉对方的是，到真正的最终阶段，钱将只是账面上的一个数字，就连钞票都不需要了。

    ……

    “鸡是假的，生出来的蛋却是真的……鸡是假的，生出来的蛋却是真的……”

    过去两个月里，艾格一有机会就给提利昂讲自己的祖国采拿的故事，而这些故事基本都是把天朝的现代科技掩盖后再搬了个地方，可以说是九分真一分假，几乎找不出破绽，这导致现在侏儒已经对“采拿”的存在和强大富裕毫不怀疑。于是，这世上最聪明的兰尼斯特也陷进了艾格的故事，像个傻子一样呢喃着后者的话，完全没了往日的伶牙利嘴。

    “虚构‘鸡’来生蛋的阶段还早，我现在先准备做的，仅仅是借鸡生蛋。”艾格讲完了整个故事，该是看成果的时候了：“既然连虚构出十几倍的金币这样的行为都能是促进社会发展的好事，那我以守夜人的名义借钱，也确实用钱为守夜人办事，更保证按时偿还本息，怎么就罪大恶极不可饶恕了？”

    “让我想想，这里面有点乱。”

    “你慢慢想吧，距离我下次需要交差还早呢。”艾格站起来：“我今天还有别的事要做，筹集资金的事情，等我回来再说。提利昂，你在我陷于危难中的时候救我一命，这恩情永世难报，我以新神旧神所有神的名义发誓，绝对不会坑你。但你有没有想过，你一个侏儒，仅仅是读书和修身养性，什么时候才能轮到你为家族做贡献，什么时候才能得到机会向泰温公爵证明你自己？”

    这话有点戳人痛处的嫌疑，如果关系没到位，也很可能是交浅言深，但艾格就是在欺负提利昂是君子。何为君子？就算被冒犯，也不会失去理智、怀恨在心，而这恰恰触动了提里昂内心最深处的渴望。

    “我的建议就是，尝试开维斯特洛第一家银行。以我一个守夜人的身份地位不可能办到这一点，但以兰尼斯特家的雄厚资金基础和‘有债必偿’的好名声，你如果有想法，绝对会是最容易成功的尝试者。而如果你考虑过后认为不可取，那此事便就此作罢，你最后借我个百八十个金龙，作为第一轮借款的利息，再之后的一切操作和风险都由我自己进行和承担。而如果你考虑过后决定尝试一下，那不仅我这回集资你可以一起全程参与，等来日你打算正式建立银行时，我也绝对会竭尽所能地提供帮助和参谋，就这么说定了，如何？”

    “行，我研究一下，再给你答复。”

    “好，那现在，我先去红堡了。”两人的一番谈话费了些时间，一早上就这么过去了，艾格走向房间门口，忽然想起件事情：“差点忘了，我们刚才所说的金钱的游戏，在采拿已经有了特定的名称。在维斯特洛没有对应的词语，所以我决定用黄金和流动组一个新词来称呼它——‘金融’。”

    ……

    第049章 忙碌

    在原先的世界里，艾格正想做的事情无疑是和银行抢生意，等同于和国家机器过不去，一个非法集资的大帽子扣下来，吃不完的还得兜着走。

    但在这个经济和金融行业都近乎白纸一张的维斯特洛，别说压根没有相关法律，就算有，在艾德·史塔克当首相的眼下，守夜人军团也一定能获得合法集资的权力。

    艾格并不是学经济出生，更准确点说，他其实本该对此一窍不通。好在穿越前他经常逛一个叫做“逼乎”的论坛，在那个各行业精英和故事会写手并存、高人与吹牛惯犯争鸣的地方，他不仅学会了快速编故事和抖机灵，也确实掌握到了一些普通人往往不会清楚的浅内幕和冷知识——而这些，现在就派上了用场。

    自己想做的确实就是拆东墙补西墙，俗称庞氏骗局——至少在自己找到办法挣钱以前是如此，提利昂也正是快速意识到这一点，起初才会态度坚定地拒绝参与。

    但他在关键时刻灵机一动，用不怎么准确和专业、但还算通俗易懂的形式，向提利昂阐述了一个更大骗局的运行方式。一个大部分人都不了解，了解了也不愿意相信、相不相信其实无关紧要、却千真万确的事实是：现代社会确实就运行在这个用“不存在的钱”建设自身的巨大骗局之上，这场人类想象力的伟大发挥，远比任何技术和新发明更重要，而当所有人都参与进去后，这也就不能称为骗局了。

    艾格做的，就是用这个远比拆东墙补西墙更夸张的超级骗局，来拓宽提利昂的视野，用以毒攻毒的方式提高他对自己即将进行的集资的耐受度。他没有告诉提利昂金融玩不好可能引起的灾难性后果，也不清楚自己试图把这些理念带进这个世界的做法到底对不对，更不知道自己的计划最终能不能取得成功……但他必须装出一副信心十足的模样——如果自己都一副怀疑踌躇的模样，怎么说服一个头一回接触这方面知识的封建贵族？

    有一个兰尼斯特的入伙并不是必要条件，但如果提利昂愿意配合，接下来的一切都会顺利许多。

    他还想脱下黑衣，还想回自己原来的世界，他不能、也不想每天都只是忙于筹集用来换取自己自由的赎金，而思来想去后，“集资”，是他目前唯一能想到的，能一劳永逸地解决资金问题的办法。