第26节

    “自然有法子。”少年有些得意地从腰间取下一块木质的令牌，拿在手上朝她晃了一晃，“就靠这个。”

    安知灵伸手取过来一看，不过是块普通的牌子，手心大小，上头刻着金石二字，四周还有金桂花纹，底下不起眼处刻了一个“孺”字，以证主人身份。

    明孺解释道：“这是弟子令，凡是各宗弟子人手一块，不同宗门的令牌大同小异，不过各阶弟子的令牌在材质上会有明显不同。令牌不同，在这山上的特权也不一样。比如我这块就是最低阶的弟子令，这山上大多数弟子拿的都是这种，除了证明身份，就没什么别的用处了。”

    他撇撇嘴，又说道：“春试期间，靠着这块弟子令，我能准许带一名亲眷在山上各处参观，也能带他进各宗春试场旁观。但到了春试最后一天，各宗会派各自今年的榜首参加‘簪花令’，整个九宗的弟子齐聚会场，人数众多，到那时就只有靠着更高阶的弟子令才能进入会场了。”

    安知灵松了口气：“我对你们那个簪花令也不感兴趣，你今年可有亲眷要上山来看你？”

    明孺有些羞涩：“往年都是我嫂子来的，但今年正赶上她临盆，家里来信说今年我二姐会来。诶，你别看我这样，我二姐在京里也是个出了名的美人，琴棋书画无一不通，性子也好，比我出息多了。你别不信，到时候她来了山上，我带你见见。”

    安知灵哭笑不得：“我怎么不信，看你这样子我就知道令姐必然也是个大家闺秀。不过你姐姐既要上山，我还能问谁去借块牌子好进这春试场？”

    “春试期间弟子令也紧俏得很，我看你借是借不到了。”

    “为什么，这山上就没个家里无人，亲朋远游的弟子了？”

    明孺摇头晃脑道：“哎，你这一看就是不清楚这弟子令的行情。”他神神秘秘地凑近了些，朝她做了个手势，“你知道春试期间弟子令值多少银子？起码这个价。”

    安知灵微微挑眉：“九宗还做这种买卖？”

    “这自然是私下的买卖，叫宗里知道确实是要严惩的。”明孺有些赫然地伸手挠挠脸，“所以这东西你想租借也不一定有门路。”

    安知灵似笑非笑地拉长了调子：“哦，我明白了——做这生意的莫非就是你们金石宗？”

    “跟我可没关系。”明孺慌忙撇清，继而又狐疑道，“你不会真想去借吧？”

    “我身上没那么多银子。”

    明孺闻言还未来得及松了口气，又听她接着说道：“若是到时候当真没什么法子了，我再来找你借银子。”

    他一口气吊在喉咙里，目瞪口呆地瞧她：“你哪儿来的银子还我？”藏书阁每月多少津贴他再清楚不过了。

    安知灵道：“所以你身上当真有这么多银子？”

    “我——我没有。”

    安知灵轻笑了起来：“你果然是个少爷，我往日没有看轻了你。”

    明孺脸色半青，似想辩驳，但又不知该从何辩起的模样，末了才憋出一句：“你当真要去啊？你要这牌子干什么？”

    “我就想见见世面嘛。”安知灵随口道，“到时候下山人家问我九宗的春试是个什么情景，我却说不上来那多丢人。”

    “唔，你这么说倒也是……”

    安知灵眯着眼笑：“所以你可得替我想想法子。”

    静虚山上偌大的地方，亭台楼阁，屋宇楼殿隐在重重青山间。西面半山腰处宗内名唤金银台，金石宗就在此处。

    若说九宗在江湖上多给人隐世的印象，那这金银台大概就是九宗里头最接地气的地方了。此处地势开阔，屋宇连绵，亭台楼阁错落有致，各中甚至不少茶楼书社，隐隐就是一个微型的小镇。宗内弟子寻常不便下山，若是有什么紧缺，多半回到此处采购，便是一时没有，只要留下所需的明细，不日也能拿到。因此这儿也算是山上最热闹的地方，各色宗服的弟子往来其间，可谓是不亚于每月的大晨会。

    墨云轩是这里头极其不起眼的一家书画店，店里除了卖些名人字画之外，就是普通的文房四宝，开在金银台最里头的一条小巷里，平日生意冷清，只有两个金石宗的弟子每日轮值。看似一副濒临倒闭的模样，实则内里另有乾坤。

    二楼临窗的小几旁坐着两个人，一个黑衣暗纹剑宗服，一个缃色长衫金石宗打扮，正是谢敛与方旧酩二人。

    墨云轩的二楼算是一个秘密场所，也很少有人知道这么一家不起眼的书画店背后的老板正是金石宗首席方公子。

    “朝廷那边，我已找人打点好了。只说你们二人掉下墓穴之后便被困在了里头，好不容易等到墓室位移，就赶上了塌方，好在埋得浅，终于想法子出来了。”

    谢敛点点头：“钟礼怎么说？”

    “他能怎么说，这回他算办事不力，差点将事情捅得天下皆知，巴不得没人再提起。”方旧酩摇了摇扇子，面色不善，“不过他敢将主意打到九宗的头上，这笔账迟早还是要叫他还回来。”

    这点谢敛倒是不以为意，昳陵的事情能遮掩过去总算是一件好事，他将一本名册递给对面的人，提起另一桩正事：“这是昨日没有出席文渊宗雅宴的名单，大概有三十多人。”

    方旧酩接过来翻了翻，眉梢一挑：“怎么这上头还有你的名字？”

    谢敛淡淡道：“我昨日不在山上自然也不能洗脱嫌疑。”

    方旧酩轻嗤道：“我看你就是跟卫嘉玉学得那一身毛病。”他漫不经心地翻着名册，随口道，“还有什么线索？”

    谢敛斟酌了片刻：“应该是两个人，一个负责制造骚动，另一个趁机下手带走孩子。我跟其中一个交过手，可以确定是门内的人。”

    “能看出具体是哪一宗吗？”

    谢敛摇头：“他用的换影步。”换影步是宗内最基础的身法，九宗弟子入门必学的一门身法。

    方旧酩道：“跟你交上手还能隐藏招式逃脱了的，起码身手不会差。”若是这样，剑宗弟子的可能性就很大了。

    谢敛不做声，过了一会儿才道：“这三十多个人里，若是那天出城，必定租用了马匹，山下的驿站是你们方家的生意，你再排查一下那天留在城里的还剩多少人。”

    “这件事情让九流去做岂不是更快？”

    谢敛道：“卫师兄的意思大概是既然牵扯到九宗弟子，还是尽量少动用门内的势力。”

    这话题无论如何有些沉重，方旧酩将名册合了起来，故作轻松道：“不说这个，你昨日在城中晃荡了一天，没遇上合心意的有缘人吗？”

    谢敛闻言神情一滞，方旧酩多么会察言观色的人，当即震惊道：“还真遇上了？”

    “没有。”他淡淡道。

    方旧酩狐疑道：“那你做什么这个表情？”

    谢敛微微沉默了一会儿，才道：“我昨天在山下遇见了……”

    “咚咚咚。”

    楼下传来叩门声。这个时间有客到，着实有些出人意料。谢敛看了方旧酩一眼，对方摇摇头，显然也不是他约的客人。

    楼下传来脚步声，看店的弟子绕到了后堂，推开了一道门缝：“姑娘找谁？”

    门缝后头，一身青色衫子的姑娘站在台阶下，低声答道：“我找墨友先生。”

    第37章 西北有高楼六

    安知灵自打上山之后倒是头一回来这儿。她身上未穿弟子服，但好在春试将近，山上已有了一些远客，路上不乏几张生面孔，门中弟子倒也见怪不怪。

    她捏着张纸，上头留了明孺抄给她的地址。她皱着眉往四周转了一圈，抬头瞧了眼跟前“墨云轩”的牌匾，照着纸上的指示，绕到了小楼后头，果然看见僻静的墙角下一棵杏花树，正对着小楼后紧闭的侧门。

    安知灵将纸片放回了衣袖里，上前叩了三声门。过了没一会儿，门从里头拉开了一道小逢，从后边探出了小半个脑袋：“姑娘找谁？”

    安知灵照着纸上的指示，一字不落地回道：“我找墨友先生。”

    弟子懒懒散散道：“先生出门采药未回。”

    安知灵：“可在山中云深处？”

    门后头的人上下打量了她一眼，小门“吱呀”一声拉了开来，终于侧过身迎她进了屋子。

    屋里是间雅室，放着一副茶具桌椅，屋子中间一道屏风，后头就是房门，想来往前走就是这书画店的正厅了。茶室东边一架扶梯，通到二楼，或许是管理这铺子的弟子留宿的地方。

    安知灵一眼将这不大的地方打量了个遍，才听那开门的伙计问：“姑娘来这儿所为何事？”

    安知灵道：“我听说这儿做租借的买卖。”

    “姑娘想借什么？”

    “一块普通弟子令。”

    “哦，这不是什么难事。”那弟子面不改色，从柜台取出一本厚厚的账簿，伸手翻了几页，“姑娘有担保人吗？”

    “担保人？”

    那弟子终于抬头看了她一眼：“小本买卖，安全起见店里所有生意都是要有担保人签字画押的，否则出了什么事情，小店也不好交代。”

    安知灵想了想又问：“这个担保人可有什么讲究？”

    “最好是山上弟子，信誉上又过得去即可。”

    “若是店里出了什么事情，岂不是还要再牵扯个担保人进来？”

    “姑娘放心，店里有店里的门道，每单生意，除了店家和主顾保证不会有其他人知道。”

    于安知灵而言担保人最好的人选自然是明孺，但以明孺那不愿惹事的性子，又实在是指望不上他。这样一来，就还剩个冯兰，但她来租借弟子令另有居心，冯兰平日里做事中规中矩，这事儿若要让她知道，或许就还要传到青越耳朵里，到时难免徒生事端，再牵扯了顾望乡出来。

    那弟子见她低头沉思久久拿不定主意的样子，又将账簿合上：“如今离春试还有几日，姑娘若是拿不定主意不如回去想想，反正本店大门常开，随时欢迎。”

    眼下确实也没有别的法子，安知灵略略沉吟，正准备告辞。忽然楼上传来了一阵响动——有人踩着木梯下楼来了。

    安知灵一惊，显然没想到这楼里居然还有别人，立刻转头去看那弟子，对方也有些意外。不多时，转角的木梯上就下来个人。来人一身缃色长衫，正是金石宗弟子的打扮，手上一把折扇，衬得他眉眼轻佻，姿容风流。

    安知灵不动声色地打量了他一眼，隐隐觉得眼熟，一时间却想不起在哪儿见过他。对方下楼之后，望见她站在堂中央，拱手道：“安姑娘，好久不见。”

    他一开口，安知灵的目光便落到了他腰间配着的那块玉佩上，这张脸她记得不清，这玉佩她倒是熟悉得很，微微一愣便也转瞬间就反应了过来：“方公子。”

    方旧酩脸上带笑，与身旁的人道：“安姑娘来了这么久，怎么还未上茶招待？”

    那弟子又狐疑地打量了安知灵一眼，转身去前堂准备茶水，方旧酩转过身示意她坐：“招待不周。”

    “哪里，是我冒昧上门唐突了。”安知灵没坐下，客气道，“只是未曾想到方公子就是这墨云轩的主人。”

    “墨友先生不在，暂替他打理这间铺子而已。”

    安知灵顺势道：“既然如此，主人家不在，我这便告辞了。”

    方旧酩轻轻抬了抬扇柄压在对方手背上：“伙计刚去准备茶水，姑娘若是不赶时间，不妨尝尝再走，免得浪费了新茶。”

    前堂的伙计送了茶进来，安知灵推辞不过终于还是坐了下来：“那先多谢公子款待了。”

    方旧酩等她低头浅啜了一口茶，才状似无意道：“安姑娘身上的伤势如何了？”

    “劳烦挂念，已经大好了。”

    “那就好。”方旧酩摇着扇子，笑眯眯道，“也不枉费我一支百年的老参。”

    安知灵醒后每日按时三帖药灌下去，具体喝了什么她自己倒不是特别清楚，九宗自然也不会干出伸手向她讨药钱的事情来，因而这事她倒是第一次听说。但方旧酩现如今特意拎出来在她面前提了一提，不知是什么用意，她心中寻思了片刻，不由想：他不会是现在想要同我算药钱吧？

    这么一想，望着他的目光瞬间有些谨慎。

    方旧酩自顾往下说：“当日你身中蛇毒与我谢师弟昏倒在山门外，上山之后虽及时清出了毒血但还是难保你们脱离险境。好在我这儿正巧有支百年的老参熬进药里可以吊气，倒是派上了些用场。”

    这话越听越像来讨药钱的了。

    安知灵斟酌了一番：“多亏方公子。”

    “哪里，也是怪我方家手底下没个明白人。姑娘一路拿着我随身的玉牌在方家商行里开具单子，竟也没有一个机灵的想到回山上向我报个信，否则早几日我便该派人去接你们上山。”方旧酩客气道，他从袖中取出一个手掌大小的金算盘，上头几排翠玉的珠子，十分小巧可爱。他伸手拨了几下，“姑娘这一路从雾江过来，第一单开在铜鼓镇的方家米行，借了一百两银子，请大夫开方子计在我的账上正好二十两；第二单在十八乡的方家盐铺，租了一辆马车，车马费十两，押了五十两的押金，这车本应该送到山下驿站，可那天接你们上山的时候却没瞧见马车的影子，可是抛在路上了？”

    “……半路弃了。”

    “我想也是，驿站拿着单子派人来找我的时候，我就是这么回的。不过那掌柜到底还是卖了我几分薄面，只算了我三十两银子。”

    安知灵皱眉道：“就那么个木板车厢哪儿值得了三十两？”