05卧薪尝胆

    酉善的后背都绷起来，呼吸急促，她的肺似乎又疼起来，不得不咬着嘴唇，死死捏住疾风的缰绳，疾风也贴近她的后背，她淡淡地开口：“我的马不卖。”

    “你先不要拒绝，听听我开的条件。”温凝十分沉稳。

    “如果你愿意把这匹马给我，相应的，你就可以在我的马场做事，不需要任何考核。而你在马场，可以学习驯马技能，以后若想在凉雁关自力更生，便是轻而易举的事。”温凝说。

    “我……”酉善微微退步，有些迟疑地开口。

    “你先听我说完。”温凝制止她，“我知道，你在哪里都能谋生，不是一定要在我这里。我救了你，也不想以此为由要挟你。不过，我可以找人给你改名换姓，办一个新的照身帖，怎么样？”

    听到这话，酉善有些心惊。照身帖可以改，但必须是有路子的人才可能。这个温凝主家信誓旦旦，不像是在说谎。

    酉善回头看了一眼疾风，它有点待不住，把酉善往别处拉。

    时间流逝，面对温凝直白的目光，凉夜里的酉善心如热火，煎熬。

    许久，酉善咬牙道：“我需要再考虑。”

    这个回答，不是温凝想要的，夜长梦多：“我还有生意要做，至多在这里耽搁一晚上。你明日天亮之前，给我一个明确的答复罢。”

    温凝招手，叫来必春，让她安置酉善睡觉。

    可是酉善睡不着。疾风就在马车外面，她下车去陪疾风。

    晚上蚊子多，她可以给它扇扇子，给它喂些草，还有些金创药，是史慕蓉塞在包袱里的。她拿出来，细细抹在疾风的屁股上。

    那一日，被官爷刀剑划伤，她也没气力管疾风，只想着能跑多快跑多快，能跑多远跑多远。好似这样，她才能逃出上一辈子的噩梦。

    今日一看，疾风的臀部血迹干涸，但沾了水，化脓发炎一大块。

    酉善有些心疼。

    疾风似乎也很通人意，它静静躺在火堆旁，让酉善帮它疗伤，即使有些痛，也只是皮紧一紧，尾巴扫来扫去，乖乖的。

    夜深了，酉善就在疾风的身边依偎着，很温暖。看着火堆，她又想起温凝的提议。

    温凝是个通透的生意人，所以能一眼看透酉善的需求，一是生存的需求，无条件接纳酉善去马场，看到酉善犹豫，她果断提出第二个好处——改换照身帖。

    若是没有新的照身帖，酉善这一辈子都要东躲西藏，说不定哪天被人发现，也会被抓回去。她从腰间掏出自己的照身帖，看了许久。

    不得不说，这个提议十分有诱·惑力。

    疾风突然抬头咧嘴，猝不及防哈了酉善一脸热气，湿腻腻的，酉善哭笑不得，伏在疾风的肚子上擦干净。

    疾风咧着嘴，它很开心。

    靠着疾风，酉善迷迷糊糊进入梦乡。

    梦里是夏天，很温热，满脸的汗。她看到不远处的屋檐下，一个小姑娘，扎着两只辫子，赖在母亲的怀里，捡起地上的草，摇摇晃晃举起手，要塞进母亲的嘴里。

    阳光下，单薄的母亲面色苍白，看着小孩，笑得很开心，很慈爱。

    酉善仔细一看，那是她的母亲。那么，那个小孩……是小时候的自己。一时间，胸腔间迸发剧烈的委屈，仿佛要把她的心都撕碎一般，她跑过去，快点跑。

    母亲似乎有所感应，抬起头来，看着她的方向，两眼都是泪水。

    酉善伸出手，她要握住母亲的手。母亲也伸出她的手……突然间，梦境消失，酉善醒来。

    天空放亮，即将破晓。面前的火堆已经熄灭，没有一丝热气。

    疾风的鼻子哼哧哼哧，热气戳在她的脸上，还时不时过来蹭蹭。

    酉善从疾风的肚皮上起身，难怪她做梦时那么热，脸上湿乎乎，也不知道是泪水，还是疾风的口水。

    远处有几个姑娘，她们已经起来，收拾东西，准备赶路。

    不能再拖延，酉善起身，定定看着疾风许久，转身利落地牵着它去找温凝主家。

    “考虑得怎么样？”温凝接过梨之的茶杯，温文尔雅地漱口，吐掉，递给梨之。

    同样气定神闲的酉善，低头：“多谢主家的提议，不过，因为种种原因，我只能拒绝您的好意。”

    “所以，你是来告辞的？”温凝微微挑眉，真是没想到，那样好的条件，她明明动心了，居然还是拒绝了。

    酉善点头：“疾风与我相依为命，我不能为了让自己过得更好，而弃了它。”

    温凝将衣领处细细整理：“不过是个畜生，为了它放弃未来，可不是什么明智的决策。”

    听到“畜生”这个词，酉善胸脯起伏，她抬起头，两眼晶亮地望着温凝：“温夫人，这世上，畜生不如的人可不少，抛妻弃子之辈、背信弃义之徒比比皆是。这世上的生灵若要分高下，于我一介小女子无意义。我只知道，这匹马没有抛弃我，我便不会舍弃它。更何况，这马是我借别人的，总有一日，要还回去。”

    那官爷的声音和相貌，酉善记得清楚。疾风总要归还于他的，只是她没料到，未来撞见那官爷的场面，竟是格外尴尬。

    酉善这时候正在气头上，牵着疾风转身便走。

    身后响起一阵掌声。

    酉善回头，温凝主家的豆蔻十指纤纤，交握在一起。

    温凝的笑容绽放成一朵艳丽的牡丹：“很好，我佩服你的执着和善良。你不是想要留在我的马场做事？”

    “是。”酉善警觉地看着她，紧紧握住缰绳，再次强调，“但是疾风不能——”

    “你这孩子怎么就这么轴？”温凝大笑起来。

    旁边的梨之上前解释：“主家的意思是，你可以去马场帮忙了。”

    就这样，酉善莫名其妙得到温凝主家的允许，去她的马场帮佣。

    当然，这只是暂时的。酉善须得尽快学会基本的技能，待外面的生意了结，温凝就会回去凉雁关，举行一年一度的考核。

    到时候，便是一视同仁。

    酉善若是能达到标准，足够优秀，那么就有资格留下去。反之，主家也不会格外开恩。同时，疾风可以一直跟着她。

    大概怕酉善一个人上路有危险，温凝还派了史慕蓉同她一道回凉雁关，安排十分周到。

    去往凉雁关的路，骑马一天就到了。

    中途在客栈吃饭时，酉善找个机会跟史慕蓉道歉：“听说陪主家出去谈生意，是十分难得的机会。现在你却要和我一起回凉雁关，非常抱歉。”

    “没事。”史慕蓉的脸上失落一闪而过，取而代之的是眼中华光，似乎是想起了什么人或事，“以后总是有机会的。对了，主家说要给你办新的照身帖，你的新名字想好没有？”

    “就叫——酉金玉吧。”酉善低头咬一口馒头。

    “金玉？”史慕蓉上下打量面前的姑娘，眉清目秀的，“金玉满堂的金玉？”

    酉善点头。

    过去十七年，人人都喜欢亲热叫她阿善阿善。她是对每一个人都真诚以待，但是她换来了什么？这辈子她可以成为任何人，可以做任何事，但唯独不要是“阿善”。

    这个“阿善”，要被她从世上抹去。

    酉善的面色沉静，眉眼间不悲不喜，史慕蓉倒也不好多说什么。一个好好姑娘家，叫这么俗气庸碌的名字，可是要用一辈子的，可惜了。

    回去之后，史慕蓉便把人交给了管家王大新。

    王大新三十多的年纪，油光满面，眉心一颗大痣，戴着一顶圆帽子，锅盔一样盖头上，面相看着有些凶，对着史慕蓉这样的年轻姑娘，却不住点头哈腰，叫旁边的小厮端茶倒水。

    史慕蓉喝了一口茶，便又叫小厮再端一杯茶来酉善。

    王大新打量酉善，这姑娘看着手脚粗糙，脸盘有些黑，身板却很纤细，穿着一身鲜亮红色，仿佛偷来的衣裳。再加上低眉顺眼，从进门就没抬头，用脑门对人，脑门上的头发实在七零八碎，只歪歪斜斜拢起来一个发髻算数。

    史慕蓉让酉善坐在一边，酉善便安静地坐下来。

    王大新指着酉善问：“这位是？”

    “她是主家刚收进来的，你就照着一般的入围者安置就行，她叫酉——”史慕蓉稍一停顿，望着下首坐着的酉善。

    酉善自己开口：“我叫酉金玉。”

    声音斯文，说话也是淡淡的。

    来头不明，但既然是主家答应了的，还是史慕蓉亲自护送回来的，王大新对酉金玉说：“那以后做事训练，你可就全都听我的了。”

    酉金玉点头。

    “金玉，你以后就听王哥的安排。若有什么不便的，你也可以来和我说。”史慕蓉叮嘱道，“我去给你办照身帖的事。”

    史慕蓉神采飞扬，如同踩着一阵清风出去。

    酉金玉有些不好意思：“我的事不急的吧，不如慕蓉你先回房歇息。”

    这两天下来，酉金玉同史慕蓉亲呢不少。

    王大新也在她身后劝道，“史姑娘，今日的事情也不急，不若明日再办。”

    史慕蓉没有回答，挥一挥手，便走了。

    ·

    王大新带着酉金玉，去看她的厢房。

    史慕蓉、梨之和必春这样的姑娘，是温凝主家的得力助手，一共有十位，和主家温凝一起住在东厢房。而西厢房则住着另一批姑娘。

    据王大新的介绍，这些姑娘都是来投靠温凝主家的。温凝主家的这个马场，养活了不少人。有些家里养不活孩子的，便是什么钱都不要，也想要把孩子往马场里送，一来省吃二来学本事。

    外面流传着一句话，从温凝马场里出来的姑娘，就算是不嫁人，这一辈子也吃穿无忧，更何况许多人家抢着要娶亲。

    每年想要进来的人都挤破了头，温凝主家不得不做了层层考核机制。

    第一次是粗筛，从所有报名的姑娘中，选择一部分天资聪明、勤奋好学、机警灵敏的。在这一轮，有三十个姑娘留下来，在第二次考核之前，她们都会继续住在西厢房。

    半年之前，第一次考核已经完成。

    “既你是主家格外同意的，那你便是第三十一名。”王大新领着她往西厢房去。

    酉金玉抱着自己的包袱，跟在后面问：“那第二次考核是什么时候？”

    “一个月之后，主家回来，便要考核。”王大新嘴角挂着一丝微不可查的笑意，“到时候，由主家选出头五名，进入第三轮。”

    酉金玉不禁紧张起来。别人半年前进来，而她只有一个月的学习时间，若想要进入前五名，无论如何都是很难的。

    “如果落选了，会怎样？”酉金玉紧紧抱着自己的包袱。

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    【小剧场】

    虽然被嫌弃名字很俗，但是金玉表示，这没什么大不了，她只想要钱钱钱。

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