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“一切交由神做决定吧。”教皇走下布道台，他的身量比罗伊小了不少。只看身材，这明明应该是个佝偻的小老头，“国王的军演由我来参加，这段日子辛苦你了罗伊，去好好休息吧，不少孩子念叨着要罗伊去讲道呢。” “……”罗伊和教皇的眼睛对视，最终低下头，“我知道了。” 所有南区的平民都感受到了异样的紧张氛围。那些住在“天上”的贵族之间剑拔弩张蔓延至街区，任何带有不敬的言语都会被当作长枪，归于伯纳尔的头上。 伯纳尔四世，身为国王，被恶魔所迷惑，是维森诺尔的耻辱。 这样的传言在南区的酒馆间盛行。 大臣上谏的文件一张接着一张，伯纳尔则所幸纨绔到底，除了通知即将举办军演带来神谕后，所有政务一概交手于其他大臣。 军演当日，久未露面的伯纳尔身穿隆重的礼服，睥睨着台下心思各异的贵族们。 这里面有他名义上的亲戚，有他一起上学的至交，有剑术课上教导他的老师。孩童时还残存的感情在他坐上国王的宝座后，通通如云朵，非要没有太阳与雨水的好天气，才肯露出一点端倪。 身为传递神谕的使者，安德烈也被邀请参加军演。伯纳尔一左一右分别是新公爵与教皇。 被称为离神最近的教皇陡然与一个外来者平起平坐，是伯纳尔对教会下的战书。 安德烈打量那个眯着眼睛的大白胡子，老人是礼台上众多妖魔鬼怪里最和善的人类。 “说起来，”安德烈俯下身，在伯纳尔耳边问，“海蒂会长呢？” “嗯？”伯纳尔正冷笑着欣赏那些或成竹在胸或心惊胆战的贵族，安德烈的问题只在他的大脑里留下一道不明显的痕迹，“公爵绶礼后就没见过海蒂会长了。” 安德烈在攒动的人群中寻找，代表血猎的斗篷像一群蠢蠢欲动的狼，聚集在角落里。 其中一位猎人若有所觉，露出斗篷下的眼睛，直直朝他看来。 在猎人抬头的一瞬间，被黑色斗篷遮住的角落露出一片纯黑的衣角。 安德烈饶有兴趣地弯起嘴角，用目光朝发现他的莱恩斯问好。 “我赢了。”安德烈收回目光，闭上眼睛说。 巨大的号角吹响，身穿军服的军人在礼仪台上高喊： “军演——开始！” “打扰一下。” 闭目养神的安德烈睁开眼，不出意外看到了那群如异乡人一般的猎人。 出言打断军演的不是血猎的任何一个人，而是在平民与贵族之间颇有威望的军政大臣。 伯纳尔从宝座上站起，低头看向跪在他面前的军政大臣。 国王的神色厌烦而不屑，他想过会有很多人来断他的路，但眼前这个，是最老套的一种发展方式。 伯纳尔露出招牌的笑容，弯下腰扶起大臣：“有什么要紧的事吗？尼尔。” “说起来我们小时候还经常一起玩，这几年因为军政见得面也少了。我相信你，尼尔，没有重要的事你不会打断如此重要的仪式。” “失礼了，陛下。”尼尔看到伯纳尔的笑容，本能皱起眉。 幼时好友突如其来的善意没有让他感到重归于好，更多的是对一个无法捉摸的国君的揣测。 “前些日子血猎的猎人找到我，说在南区发现了血族的踪迹。”尼尔紧紧盯着伯纳尔，看到他的脸色越来越狠厉，温和的眼睛转瞬即逝，“并且，这只血族还经常出入陛下的偏殿。甚至占据贵族的身体，潜入皇室。” “还有此事？”伯纳尔朝军政大臣的背后看去，那些像灰老鼠一样的猎人们把面貌裹得严严实实，看魔鬼一样看着他。 “确有此事。这个血族杀害血猎会长诺德，伪装成其妻子的模样潜入皇宫，蛊惑国王。”莱恩斯取下兜帽，单膝下跪，“他就是现任血猎会长海蒂，血猎已将其抓捕。” 莱恩斯话音落下，一个被捆住手脚，带着铁制止咬器的女人。 戴竹黑色裙子上落下的长发湿漉漉的，在地上拖出几道血迹。 仔细地看，此时的“海蒂”已经不再是女人的模样，血猎的刑具消除了戴竹的幻象。 安德烈站在伯纳尔身后，对狼狈的戴竹笑着说：“输得很彻底嘛，戴竹。” 台下的贵族们好奇地伸着脖子，质疑声轮番响起。 莱恩斯敲开戴竹的嘴，将獠牙展示给众人，又在他裸露的手背上泼洒圣水，烧灼的气味很快让所有人相信，这就是一只吸血鬼。 戴竹对手背的伤口不管不顾，弯着眼睛看向安德烈：“小失误。” 嘴上的止咬器毫不起作用，灼伤也迅速恢复。 猎人们惊慌地阻止，戴竹轻笑了一声，衣裙落地，一只蝙蝠从层层叠叠地绒布中钻出。 “我的戏份到此为止，很期待军演的结果哦。对异族可以毫无顾虑的攻击，那么，对同胞呢？” 蝙蝠扑扇着翅膀飞远，所有人或惊惧或厌恶地看着伯纳尔，他的苍白，乖戾，全部成为罪行，无可赦免。 “好吵。”伯纳尔看了看军政大臣，施施然坐回高台，“军演，开始。” 等候多时的军队顿时冲入会场，在后山乖巧的吸血鬼们步入温暖热闹的人群，冷漠地脸上浮现几丝贪婪的欲望。 终于，一个男人看中了他身边贵妇的白皙脖子，饿狼一样扑了上去。 --