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    因旺哥的死，秦管事坚决要带着刘妈离开国公府，刘妈又坚决不肯离开老夫人，秦道川无奈之下，只得将秦管事安排在城外的庄子上休养，叮嘱若舒先别忙着重新安排管事，若忙不过来便找他，若舒也没客气，他却因为琐事缠身，连北地每年一次的换防都没空去。

    贺诗卿也因为这事沉寂了下来，躲在左院，轻易难再出来。

    也不是没人怀疑过若舒，可是这死法虽然离奇，但于新婚之夜的床上，也不是没有可能，况且又是在左院内，谣言传来传去，更倾向于恶有恶报，冤魂索命。

    整个国公府都随着渐入寒冬沉寂了下来。

    书院也迎来了年终大考，始终不愿收敛锋芒的忠澜终于激怒了忠湛，在承受了数次旁人的奚落嘲笑之后，一日深夜，忠湛叫出了忠澜，兄弟俩站在书院后面的树林中，静静相对，忠澜一脸平静地看着面容有些扭曲的忠湛。

    冬夜的寒风刺骨，忠湛终于开口说道：“我知道你在肖想什么，我可以直白地告诉你，两样都不可能。”

    忠澜依旧只冷冷地看着他没有接话。

    忠湛接着说道：“你事事压我一头，无非就是想告诉大家，你比我更适合罢了，可长幼有序，这是规矩，也是法度。”

    忠澜终于开口道：“我来书院，只是为了多学些东西，日后好用罢了，你所想的，却并非我所想。”

    忠湛对他的辩解嗤之以鼻，不屑地说道：“以你的出身，日后做个悠闲散人也罢，做我的副将也罢，都无需如此勤奋吧？”

    忠澜却不愿再回答他，转身离开。

    忠湛在他身后说道：“你偷学郑夫子的剑法，若父亲知道了，你就休想再学家传的剑法了。”

    忠澜依旧只用背影回答了他。

    这个新年，放假在家的忠澜特别地沉闷，除了应付练功房中秦道川的教导，从不多待半刻。

    每日萱微堂老夫人的严词教导，他也低眉顺眼一一应承。

    除此之外，就待在自己的院中读书练剑。

    若舒被青州和府中过年的杂事缠身，居然也没留意到。

    新年命妇进宫，老夫人和若舒都以身体不适告了假，只贺诗卿一人坐在国公夫人的位置上寻回了一些自信。

    新宅那边已经大功告成，练功场盖了顶棚，四周是活动的门扇，天冷合上，天热可以全开，也可以半天，夏天甚至可以全部卸下，忠淇带着忠源研究了半天，也没弄明白。

    左边一长条厢房，可以做客房，也可以将前面的门板卸下，组装成桌面，坐在里面一边饮茶，一边观看马球比赛。

    后墙上也装上了木板，承受了所有的箭痕，解救了后面的围墙。

    年节若舒抽空去看看了自己的成果，对着旁边的秦道川说道：“若是将后山买下来，更爽利。”

    秦道川毫不掩饰地说道：“不知是哪家的，就算他肯卖，如今，我也没这银钱。”

    若舒却说道：“去打听打听，能买还是买下来，不然旁人站在山坡上将这里看个明明白白，极为不妥。”

    秦道川笑着说道：“夫人所说极是，为夫这就去打探。”

    若舒接着说道：“就对他说，若他不肯，我们就将墙砌高，将他的小山遮起来。”

    秦道川见她一副认真的样子，说道：“那可就能与皇城比高了。”

    若舒却转头对兰芷说道：“看看我的马牵来了没，我也去跑跑，看看哪里还要改的。”

    刚骑上马场，忠湛在一旁喊道：“母亲，我们待会还有一场马球。”

    若舒头都没回，说道：“那就延后。”夹了夹马腹，策马沿着马场跑了一圈。

    忠湛望着她的那匹身形高大的黑马，忍不住说道：“真是匹好马，若是母亲肯给我就好了。”

    忠淇却说道：“那匹马凶得很，我前次还没靠近就喷了我一脸，看马那小子也凶得很，轻易不让人靠近。”

    秦道川站在一旁，一脸笑意地看着骑在马上的若舒，今日若舒穿了一件深紫色的斗篷，边上还缀着圈同色的绒毛，斗篷上面依旧绣着银色云纹，在阳光下若隐若现，骑行中时不时露出里面浅紫色的前裙，同色的锦鞋，虽然骑术不佳，却特别养眼。

    若舒骑了两圈，停在秦道川旁边说道：“其他都可以，就是厨房的位置不太好，太靠近马厩了，当时没想好，又不好改，看来还是只能打后山的主意了。”

    秦道川示意她下马，若舒说道：“没有马凳，太高了我下不来。”秦道川伸开双臂，若舒也没客气，松了缰绳就倒他身上倒，秦道川接过后，笑着说道：“你这种下马的方式真是前无古人。”说归说，抱在手上迟迟没有放下来。

    叁玖早过来牵了马绳，忠湛不死心地说道：“母亲，能不能让我骑骑？”

    若舒还没开口，秦道川已经说道：“马跟人一样，你对它一心一意，它才会对你忠心不二。不认主的马不是好马，不能让马认主的人也不好的主人。”

    忠湛顿在当场，不发一言，转身牵了自己的马，骑上去沿着马场跑了起来。

    秦道川皱眉看着他，将若舒轻轻放下，情绪低沉。

    若舒看了父子俩一会，说道：“有什么是我不知道的？”

    秦道川回过神来，说道：“希望他能早些懂事才好。”